季白陡然情绪激荡，声音微微颤抖：“王爷，您没有亲眼看到…今天早上，我在城墙下看到一位老人，他叫杨老伯，是个卖蓑衣的，平日里总能聊上两句。”
季白眸中泪光闪烁，如碎玉般晶莹，继续道：“他跪在泥泞的地上，浑身湿透，手里紧紧攥着一件小小的蓑衣。他…他的小孙子没了，那是他儿子去世后留下的唯一念想啊！”
说至此处，季白声音哽咽，如断了弦的琴。
“那个可怜的孩子，才五岁啊！前阵子还跟在属下身后喊哥哥哥哥，就这么被大水冲走了…
“杨老伯哭得伤心，一遍遍呼唤着孙子的名字，声音嘶哑得不成样子。”
百里槿神色凝重，静若寒潭，倾听季白诉说。
季白深吸一口气，如饮下苦酒一杯：“属下…我想去安慰他，可是属下不知道该说什么...杨老伯突然站起来，摇摇晃晃地走到城墙边。属下还没反应过来，他就…就一头栽了下去。”
说到这里，季白的眼泪夺眶而出：“王爷，属下就这么眼睁睁地看着一个家彻底毁了。他们明明什么都没做错，为什么要遭受这样的苦难？”
方才还有甩衣声响的屋内顿时寂静如深谷，只剩下季白微微的啜泣声。
百里槿深深地叹了口气，缓缓走到季白身边，伸出手轻轻拍了拍他的肩膀。
“这笔账，本王日后定会跟四皇子好好算。”
季白猛然抬首，眸中闪烁着如烈火般炽烈的愤怒与悲痛。
他不顾一切地大声吼道：“王爷，为何不是现在！那些无辜的百姓还在受苦，我们怎能坐视不管！”
话音未落，季白的目光突然与站在一旁的寒舟对上。
寒舟眼中似有千言万语：此时不可轻举妄动，你当明白。
季白心中一凛，顿时明白过来。
他的目光从寒舟脸上移开，低头看着地面，眼中薄薄的一层晶莹让地面都不平了。
若是四皇子现在出了什么意外，皇帝老儿定会过问。
毕竟骨肉亲情，哪怕再怎么不喜，也不能眼睁睁看着儿子横死。
季白脑海中浮现出皇帝那张威严的面孔，不禁打了个寒颤。他想起曾经目睹过的一次廷杖，那鲜血淋漓的场景又现眼前，他一伸手，就能摸到黏腻腥臭的血。
温厚和雷霆手段是可以同时出现在一个人身上的。
一刀下去，百里槿或许无事，但他们这些做事的人，怕是要掉几颗脑袋。
说到底，王爷这是为了保全他们，才生生忍下这口气。
想通此节，季白垂下了头，双手紧握成拳。
“属下无状，自去领罚。”
“这次就免了。”
季白脚还没迈出去，百里槿就叫住了他。
不给他‘讨价还价’的机会，紧接着看向寒舟。
“你怎么这时候回来了？”
寒舟回答：“回王爷，巨瓮城和泉州之间的路已经通了，信笺可以正常往来了。”
说完，寒舟欲言又止。
他不知该如何开口，他去附近几个驿站查看过，都没有找到秦大小姐的来信。
百里槿一眼就看穿了寒舟的心思，嗓音是碎石被压向坚硬路面时的哑。
“别指望她会有信来。那丫头傲得很呢。若本王不先给她去信，就算她心里头装满了话，也不会抽出一张纸来写上一两笔。”
顿了顿，百里槿又道：“没有来信也好。若是真来了信，咱们又该如何回复？入目皆是黄泥枯骨，这等惨状，怎好向她诉说？”
现在也不是说这个的时候。
百里槿看着季白那双满是悲怆的眼，声音忽然冷了下来，意有所指：“死了是大事，那没死不就成了吗？”
这话让季白和寒舟同时把目光转向百里槿，眼神光亮无比。
季白和寒舟对视一眼，都看到了对方眼中的跃跃欲试。
季白像是忽然活了过来，急忙问道：“王爷的意思是…？”
寒舟也立即会意，抢着说：“属下明白了，属下立马去办。”
“王爷！”季白抢先开口，“此事就交给属下去办吧！属下定当…”
话还没说完，寒舟就打断道：“王爷，属下觉得此事还是由我去更为妥当。毕竟我对四皇子的行踪更为熟悉…”
“你懂个屁！”季白瞪了寒舟一眼，“就你那三脚猫功夫，万一被人认出来怎么办？”
寒舟不甘示弱：“呵，就你那张嘴，怕是还没动手就先把事情给说漏了！”
两人你一言我一语，争得面红耳赤，如两只斗鸡般针锋相对。。
百里槿大手一挥：“一起去吧。”
季白与寒舟面上顿时如春回大地。
百里槿又补充道：“把握分寸。”
“属下明白！”
两人异口同声地应道，随即争先恐后地冲出了房间。
…
四皇子正醉卧花船，朦胧醉眼如雾里看花。
倏忽间，一个粗麻布袋从天而降，将他整个罩住。
“唔…！”四皇子还没来得及叫出声，就被人按进了满是黄沙的浑浊河水中。
冰冷的水瞬间灌进他的鼻腔和口腔，呛得他喘不过气来。
四皇子拼命挣扎，双手在水中胡乱抓挠，却只抓到一把把细沙。
究竟是谁！
胆敢行刺皇子！
要是被他知道，一定将这人剥皮削骨，开颅注银！
这词儿他都没能讲出来，每每张口都是满嘴腥臭细沙，直叫他作呕。
就在他快要窒息的时候，一股大力将他拽出水面。
四皇子刚想大口呼吸，却又被狠狠按回水中。
如此反复，不知过了多久，四皇子只觉得浑身上下都在颤抖，肺部像是要炸开一般。
他的意识开始模糊，耳边只剩下水流的哗哗声和自己微弱的心跳声。
在他快要失去意识的最后一刻，他被拖上了船。
四皇子如案上死鱼，虚弱地摊在甲板上喘息。
还没等他缓过劲来，拳脚就如雨点般落在他身上。
“啊…！”四皇子痛苦地喊叫着，却连抬手挡一下的力气都没有。
他只能任由那些拳脚落在身上，清晰无比地感受着每一次打击带来的剧痛。
渐渐地，他连呻吟的力气都没有了，只能默默承受着这场暴行。
但。
这暴行久得离谱，持续到他被打晕过去，眼皮合上的前一秒，还有两个拳头一只脚招呼在他身上。
满城哀嚎自然会将一个被罚皇子的怒火淹没，百里槿带着人连轴转了好几天，街上的水总算降到脚踝了。
寒舟拿着四皇子跟东泽人往来的书信急匆匆走进来，满脸的兴奋。
“王爷，王爷！”
百里槿从书房走出，手里捏着一只木雕娃娃，他身上的衣服很干净，很干燥，面色很苍白。
他看向看着风风火火的寒舟，刚想开口，喉间忽而一道势不可挡的气往上涌，整个人直挺挺倒了下去。
“王爷！”
“王爷！”