这日民间还有游百病的习俗，说是走一走，一年不生病，故而京城内外出来踏青的人络绎不绝，远远望去，男女老少，三三两两，笑语喧阗，端的是一片太平光景。
皇城那边，隆安帝与萧太后一早便在内殿吃了粽子，又饮了菖蒲酒。到得下晌，銮驾从内廷出发，一路往西苑去。
这西苑是京城最大的皇家园林，占地极广。銮驾从西苑门进来，沿太液池东岸往北走。路边槐柳荫下，太监们摆好长案，铺上锦褥，以供皇帝与太后歇脚。
龙舟早已在岸边候着，船头雕龙头，船身描金绘彩，船尾则插一面黄旗，旗上绣着斗大的“御”字。
隆安帝亲自扶萧太后上船，两人于舱中坐定。太监随即高唱一声：“起——船——喽——！”
船夫们应声撑起竹篙，龙舟离岸，稳稳当当地驶入太液池中。
但见池面水鸟翔集，碧波荡漾。远处琼华岛上松柏苍翠，亭台楼阁掩映其间，恍如仙境。
萧太后倚在窗边，望着这一片湖光山色，心情大好，因问：“今日斗龙舟是几时开始？”
朱慎思坐在对面，手里把玩着一柄折扇，笑回：“母后莫急，待会儿先看武将射柳，射完了再看龙舟。两样都是热闹的，保管母后看个尽兴。”
这一日过得甚是开心，待到日头西斜，天色渐晚，萧太后身子也乏了，便先行回宫歇息，由太监们扶着上凤辇，一径去了。
朱慎思仍意犹未尽，心里那股子热乎劲儿还没散，丝毫没有回宫的意思。他在岸边站了一站，便旋身吩咐：“朕今日兴致好，不走官道了，走西四牌楼，从大明门回皇城。”
邓迁一听这话，赶紧上前劝：“陛下，西四牌楼是闹市，人多眼杂，万一有个闪失——”
朱慎思不耐烦地打断他：“官道全程都在红墙之内，什么也看不见，今日朕就是想看看民间光景，看看百姓是怎么过节的。朕又不会下去溜达，就坐在马车里，整条路也是绕着皇城，能有什么闪失？”
邓迁还要再劝，朱慎思面色已然不悦，不容置疑地下令：“传朕旨意，所有随行都换便装，马车也换一辆普通的，不要张扬。”
于是，銮驾便换成几辆青帷马车，随行侍卫也换了穿着，散在四周。
黄昏时分，夕阳西下，天边烧着一片金红色晚霞，将半个天空染得绚烂如锦。
西四牌楼这一带是京城的热闹所在，沿街商铺鳞次栉比，绸缎铺、米面铺、鞋靴铺，一家挨着一家。酒楼饭馆更是多，门口皆挂红灯笼，伙计们站在门外吆喝着拉客。街边还有不少小摊，卖粽子的、卖糖人儿的、卖五彩丝线的，直看得眼花缭乱。
朱慎思坐在马车里，车窗帘子掀开半幅，一双眼睛不住地往外望。那一张张笑脸，那一声声吆喝，热腾腾的烟火气扑面而来。
这是他治理的天下，瞧瞧这繁荣昌盛的景象，瞧瞧这安居乐业的百姓。他心头涌起一股说不出的自豪与满足，眼眶竟发起热来。
马车缓缓地走着，在熙攘人群中穿梭。
“您这会儿脾胃还未缓过来呢，外头东西可吃不得，仆回府里头给您做。”颜正音紧跟着，生怕她一时兴起要买来吃。
裴泠只好放下那包粽子糖。
两人继续往前走，拐过街角，迎面是一家成衣铺，檐下悬着一块黑漆金字招牌，上书“云锦坊”三字。里头挂一溜成衣，有绸缎有锦布，花色各异。
颜正音不由得放慢了脚步。
往常她买衣裳，都是在街边摊子上挑一块布头，回去自己裁裁剪剪，也就穿了。像这样正经的成衣铺，她是绝不敢进去的，一则舍不得，二则也买不起。可如今不同了，她每月能赚六两银子呢，心里便也有了几分底气。
颜正音的眼睛往铺里瞟了两回，脚下却犹豫着，不曾靠近。
裴泠看出来了，迈步径直走进去。颜正音眼睛一亮，赶紧跟上。
铺子很是宽敞，原是两间门面打通了的，四壁挂着各色成衣，靠墙还立有四个木人，身上穿着最时新的款。
颜正音在里头转一圈，眼睛都不够使了，看看这件，摸摸那件。不多时便在一件藕荷色对襟比甲前站住了脚。
那比甲料子轻薄透气，绣花草纹样，整一身素净雅致。她拿起在身上比了比，又恋恋不舍地放下，到别处转一转，到底还是折回来。
裴泠站在一旁，静静等着。
颜正音又看中一件石青色斜襟短衫，模样也是素净的，且料子凉丝丝，更适合夏季。她将这两件衣裳并排拿着，比来比去，拿不定主意。