裴泠旋即攥住他脑后发髻，猛力向后一扯，迫使脖颈完全暴露。
绣春刀高高举起，刃上冷芒流动。
倭人瞳孔骤缩，眼睁睁看着那道白光疾速坠下，刺入颈间肌肤，横向贯穿。
待裴泠松手，他的脖颈便顺着刀刃缓缓滑落。鲜血迅速在身下漫开，最终与第一具尸体的血泊融在一起。
江渊眼眶猩红，胸膛起伏不已：“杀！杀！杀！把他们杀了！把他们都杀了！！！”
镣铐一个接一个地解开，倭人一个接一个地被杀死。
等杀到第十五个，余下倭寇终于意识到眼前之人绝非他们所能抗衡。于是，第一个切腹者出现了，接着是第二个，第三个……
地上尸首横陈，血像溪流一样淌。
最后，只剩下两个。
这俩倭人显然是骇破了胆，脸上不见半分武士的狂傲，只剩下最本能的恐惧。当裴泠的靴底踏过血泊走来，阴影笼罩住他们身躯时，两人浑身一凛，不约而同地仰起脸，随即俯身，重重叩首。
裴泠垂目，面无表情地看着他们臣服的姿态，举起了刀。
两人跪伏在地，闭上眼，开始颤抖。
刀尖抵住鞘口，绣春刀“铮”一声入鞘。待这声响传来，俩倭人如蒙大赦般，低着头迫不及待地伸出双手，让狱卒重新戴上镣铐。
“可以审了，”裴泠转身而去，“带他们去审讯室。”
审讯持续到天黑，所有供词记录在案。俩倭人连同厚厚一摞口供，当夜便被押送出城，星夜兼程解往京师。
裴泠与黎宪一整日水米未进，此刻方在衙署后堂对坐用些简膳。
饭毕撤去碗箸，两人各执一盏清茶，继续先前话头。
裴泠呷着茶，开口道：“自太祖年间起琉球便是我大明属国，按期进贡，从未间断。然至万历三十七年，日本九州萨摩藩渡海入侵琉球，俘其国王至日本，自此琉球实则已成两属之邦。而这事，朝廷其实一直是知道的。”
黎宪颔首接话：“朝鲜之役，朝廷损耗甚巨，财政疲惫，加之北患未靖，实在无余力为一个海外藩属国再启远征。”
“但今时不同往日，如今我朝并非没有这份余力。先前倭人尚且还装装样子，躲在背后控制琉球，朝廷或可装作不知，维系表面体面。可如今他们都撕破脸皮了，若朝廷再行放任，我天朝上国的宗主威严，将置于何地？”裴泠看向他。
黎宪只是静听不语。
裴泠便肃声道：“倭人知小礼而无大义，拘小节而无大德，重末节而轻廉耻，畏威而不怀德，强必盗寇，弱必卑伏。往事历历在目，以贸易怀柔，从来遏不住倭患，唯以武力，方可镇慑。万历朝鲜之役，他们被打怕了打服了，自此便再无大股倭寇敢犯我沿海。今其又公然挑衅至此，若朝廷再隐忍退让，敢问总督，我东南万里海疆，可还能有太平之日？”
黎宪沉默良久，终是长叹一声道：“裴提督所言，本督心下亦以为然，但琉球之于朝鲜，实有不同。朝鲜与我辽东接壤，若失朝鲜，则我朝尽失东部海陆门户，故朝鲜必保。而琉球终究是孤悬海外的岛国……”他不再说下去，其实这些看法基本也是朝廷上下的共识，毕竟海疆威胁，似乎总不如陆上边患那样直接而致命。因为琉球孤悬海外，所以为其劳师远征，耗竭资储，除却维护宗主国威严之外，既不那么紧迫，也看不到实实在在的回报。
裴泠却道：“琉球非仅海外孤岛，其列岛如链，实为我国东边海疆之外篱。控琉球，即扼东洋门户，此制海之权若操于我手，便可御敌于国门之外，汪洋大海可提供预警时间与防御纵深，使我陆上疆土不致时时暴露于敌锋之下。更进一步，只要掌握制海权，则现行海禁之策，便可从容调整乃至全面开放，届时万商云集，货通四海，又会是一笔怎样的财富？海防之固与海运之利，本可相辅相成。”
黎宪听罢，思考许久，然而还是道：“裴提督纵有千般筹谋，实则多半是无用之功，你的这些见解过于超前，而超前之见，也往往意味着难容于当下。你自可将这番洞见具本上达天听，但陛下与庙堂诸公怕是不会轻易听入耳中，历来也总是如此，不到祸患燃眉，刀兵迫喉，朝廷是绝不会面对的。”
第138章
连日车马颠簸，林闻意携女儿裴晴在这日晌午终于抵达肇庆。立在她们眼前的是两广总督署，作为统辖两省的最高军政衙门，总督署门墙高耸，屋宇弘敞，巍然为一方巨制。
母女二人远远徘徊在对街，不敢贸然上前。
裴晴倚着娘亲，相较于林闻意眉间化不开的愁绪，她其实很是期待：“阿妈，您说堂姐会见我们么？”
林闻意低头抚了抚女儿的手，轻叹一声：“许是不会的。”
裴晴闻言，眼中微微黯了。虽在预料之内，却仍叫人失落。她转而又小声问：“阿妈，那我小时候可曾见过堂姐？”
“见过，”林闻意笑一笑，说，“不过那时你还未满周岁，连路都不会走呢。”