“总兵！右舷有敌情！”
几乎同时，另一个方向也传来急报：“总兵，船头方向有敌情！”
果然，她哪有那么好对付，就该有后手等着。一连串的警报，反而让吴信中一直悬着的心落到实处，甚至激起灼热的战意来。
好好好！且让他看看，怎么凭空又多冒出三艘船。
定睛往那艘退出战场的鹰船望去，这一看，顿时恍然。好家伙，船里竟只有四个桨手，每侧六支长桨被一根竹竿串联在一起，如此两人便可操控六桨。怪不得这船划这么费劲，还一直别别扭扭地打着横，就是为了不让他们看清里头有多少人。
虽然情况生变，吴信中倒也不慌，他立刻调了炮手去右舷待命，至于船艏，他还有发熕炮可用。
“砰！砰！”右舷两门佛朗机炮率先开火。
硝烟腾起的刹那，异变陡生！
福船右舷前方，红方主舰十二名蓄力已久的桨手齐声一吼，整艘船像被巨鞭抽击，猛地向前一蹿！与此同时，两翼的四艘苍船也满桨全速冲刺。
“轰——！”船艏的发熕炮也炸响了。
被“击中”的那艘船飞快退开，退开的那瞬间，后头由宋长庚作为捕舵的另一艘鹰船破浪而出。
到了此刻，拼的就是速度。
船艏的发熕炮是不能连射的，每发射一次就需重新装填，一套流程下来，至少要三分之一刻。只要速度够快，靠得足够近，到了炮火盲角，炮也就没用了。
而福船上，炮手人员不足，不得不拆东墙补西墙，左舷守住了，右舷就守不住，再加上船艏已被宋长庚突围，他们也就越发左支右绌了。
即便他们最后成功“击中”那艘高悬帅旗的鹰船，迫使裴泠搭乘的主舰按规则退出战场，却也反令那些成功突围的新兵们怒气暴涨。
怒气也是士气，在接舷战里，这些士气足以弥补新兵在经验和技巧上的不足。
至此，胜负已定。
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真输了，吴信中倒也干脆，面上不见颓唐，大手一挥，就说要请客做东。
夕阳西下，一片橘色的海，波光碎金。
吴信中引着她进了家专做渔家菜的小馆子。馆子不大，统共不过十来张桌。正值饭点，几个粗豪的汉子喝得面红耳赤，在划拳行令。
跑堂的显然认得吴信中，忙不迭将他们引到里侧一张桌子。
甫一落座，他便拎起粗陶酒坛，拍开泥封，一边斟酒，一边道：
“我选苍山船，那是人不够了没法子，你是成心选这种没遮没拦的船，大敞着让我数人头，哪里晓得是藏了三艘专门用来吃炮的。裴提督，你厉害，”吴信中撂下酒坛，一拍胸膛道，“我老吴输了，没二话，心服口服！来，这碗敬你！”
言讫，他仰头就灌，满足地哈一口长气。
裴泠端起身前碗，同样一饮而尽。
“好酒量！”吴信中赞了一句，随即倾身向前，求教道，“欸，裴提督，你倒是给我分析分析，我到底输在哪儿了？”
“那我可就直言了？”裴泠放下酒碗，笑了笑。
“欸！”他一摆手，神情豪爽，“你尽管说！我老吴是输得起的人，绝不小气！”
裴泠便道：“就输在那两艘苍船上。”
“哦？”吴信中浓眉一挑，不解其意，“此话怎讲？”
“不知总兵大人如何定义这两艘船？”她问，“如果用于拱卫福船，那不如不要，把兵力并入福船，补足炮手，确保主力舰火力无虞更好。如果是用于巡逻警戒，那你就要舍得把它们放出去。”