“退。”
她声音不高，却清晰冷冽。
挟持着赵仲虎，三人开始向外撤去。
重檐之上，无数箭镞随着他们的移动调整方向，却无一人敢松弦。
从前寝宫退出，一行人穿过层叠的殿影，终至承运殿前庭。
夜风穿庭而过，月光惨白地铺洒下来，照得青石板泛着冷光，也将他们几人的影子拉得细长。
刀锋切入皮肤，紧贴血脉搏动之处。裴泠侧首：“让他们止步。”
赵仲虎闭了闭眼，扬声道：“停——！所有人，不准再上前一步！”
前方黑压压的锦衣卫阵列，整齐划一地顿住了脚步。
裴泠攥住赵仲虎的后领，闪身避入廊道，直至一处偏僻角门。
赵仲虎脚步蓦地一顿。
“裴泠，”他声音沙哑，在狭窄的巷道里低低回荡，“……原谅我。”
话音未落，他猛地从怀中抽出什么，反手向后刺去——
金光倏然一闪！
裴泠手中长刀几乎在同一瞬本能掠出，锋刃精准划过他喉间。
鲜血顿时喷洒而出。
赵仲虎趔趄一步，双手捂住脖颈，重重摔在地上。
“当啷”一声清响。
他脱手落出一把匕首，一把鎏金错银的华贵匕首。
刀鞘紧闭，未曾出锋，鞘上嵌着一颗猫眼石，边角曾缺，被人用金丝仔细镶嵌修补过。
“送你的。”
“送我的，你给我插树上？？你好歹也把刀鞘留下啊！这年头是时兴送刀不送鞘啊？”
裴泠站在原地，下颌紧绷，持刀的手垂在身侧，指节因过度用力而泛青。
血汩汩地从指缝间涌出，温热黏腻，怎么捂也捂不住。赵仲虎嘴唇翕动，气息随着生命一同急速流逝。
他用尽最后力气挤出破碎的字句：
“快……逃……”
“陛下……下了死诏……格杀……勿论……”
最后一个音节落地，身体一松，原本绷紧的脖颈软塌下去，双眼仍圆睁着，瞳孔里的光却渐渐涣散，直至彻底枯竭。
一切声息，归于永寂。
第106章
子正时分，时序悄然翻入六月二十。
一支诡奇庄严的队伍，正穿行于南京城的大街小巷。
火光在木制面具上跳跃闪烁，将那些狰狞的彩绘映得忽明忽暗。
震耳的鼓点与锣响撕破沉寂，手持鼗鼓的舞者踏着古朴的步伐，每一次顿挫回旋，宽大的黑袍便随之鼓荡，如夜鸟振翅。
喧嚣行至一户人家窗下。里屋孩童被吵醒，扒着窗缝，瞪大了眼。
“娘！外面有鬼！”
母亲忙将他搂紧，透过窗户望向街上晃动的影迹：“莫怕，那是驱赶疫鬼的傩舞。今年这梅雨几十年不遇，听说江上已破了好几处堤，许是官府主持的官傩，特请来祈福消灾的。”
“为何偏要在夜里，还在这大街上跳呢？”孩子仰着脸问。
“这叫沿门逐疫。”父亲的声音从暗处传来，“夜半阴气重，正是疫鬼游荡之时，此时驱傩效力最盛，京城的大傩仪也专挑这时辰。”
话音落下，窗外鼓声已渐行渐远。
这支火光摇曳面具森然的队伍，正沿着长街，转而朝睿王府的方向快速行去。
“指挥使！”
一名锦衣校尉抢步上前，俯身探向赵仲虎鼻下，又疾按颈侧。片刻，他抬起头，朝同僚摇首。
“追！”
号令既出，余下锦衣卫瞬息四散，隐入暗夜之中。
与此同时，重檐之上，弓手们齐齐收势，反手将长弓负于背后，身形相继掠下，足尖在檐角墙头几点，便无声汇入下方奔涌的玄色洪流之中。
视野里的街巷屋舍开始摇晃，接连生出重影。温热的血在布帛边缘凝聚，每走一步都有新的血滴砸向地面，在她身后拖出一道断续的鲜红轨迹。