裴泠静坐案前，如同一尊塑像。
屋内晦暗如夜，唯有桌面上那对玉璜，在昏暗中折射出微弱的幽光。
她垂首凝视片刻，伸手将它们一并托起。两块玉璜逐渐靠拢，但见龙纹拼合，分毫不差。
玉璜是皇帝衮服上白玉大佩末端的组件，二璜之间原该悬着一枚冲牙，行走之际，冲牙轻摆，叩击左右玉璜，便能发出清越铿锵之音。
“叮叮——叮——”
一双玄底云头皁靴正在踏近，目光随之往上，玄衣纁裳的轮廓次第呈现，十二章纹庄重繁复，腰间悬垂的白玉大佩，琤琤清鸣。
裴泠一身锦衣校尉装扮，俯身叩首。
建德帝止步，低头解下腰间大佩，手指下探，拿住右侧末端玉璜，猛地发力一拽——赤色丝绳应声崩断，串联其上的白玉珠子纷纷溅落。
满殿只闻玉珠滚落之音。
她疑惑抬首：“陛下？”
建德帝蹲身下来，执起她的手，将那块玉璜放在她掌心。
“日后若有人持另一块玉璜，前来命你行事，无论所命之事何等悖常，持璜者所言即为王命，不许问缘由，立刻执行。”
裴泠的视线随即落向仍悬在大佩上的那块玉璜。
“这是圣令，你若抗命，”建德帝一字一顿，“杀无赦！”
“吱呀——”
门扉传来一声轻响，裴泠当即将案上两块玉璜迅速纳入怀中。
几乎同时，谢攸的身影出现在门外。他敏捷地侧身闪入，反手将门扉阖拢。
“怎么不掌灯？”他一壁问，一壁取来火折子，将案上那盏油灯点亮。
一团稳定温暖的光晕终于在这晦暗的室内弥漫开来。
谢攸走近，随手拉开她身旁的椅子坐下：“可曾用过饭了？”
裴泠静静地注视他。
“怎么了？”他被看得有些不自在，倾身道，“我脸上有东西？”
她不动声色地别开视线：“科考结束也有段时日了，卷宗阅完了吗？”
谢攸便道：“大忌之前就阅完了。”
裴泠颔首：“既然此间事了，你在南京的公务也算告一段落。提学官在任内须完成两次巡历，南直隶府州县学本就繁多，你也该去其他地方了，收拾收拾，明日就走。”
“明日？”他眉头轻蹙，“我原本打算与你一同动身的。”
“我暂时不走了，还有一事要办。”
谢攸想当然地：“那我也不走了，等你办完事，我们一起出发。”
“学宪大人，”裴泠话音微顿，“我想了想，我们还是算了。”
他神色一滞：“算了是什么意思？”
“你知道我是什么意思，”她声线硬冷，“你我皆年逾双十，早非意气用事的年纪，何必再徒增牵扯，误了彼此前程？”
“我会万事小心，绝不会让人察觉——”
“小心？”裴泠嗤笑截话，“你怎么小心？如今倒是天高皇帝远，待回了京师，你待如何？莫非还想如这般与我私相往来？京师可是东厂地界，你想自寻死路，莫要拖我下水。”
她的神情平静得近乎漠然，谢攸一时竟说不出话来，他咽了咽发紧的喉咙，目光失神地在屋内游移，待转回头来，面色仍是一片茫然。
“你怎么了？为何突然要这样？”他问。
“我没怎么，只是想通了。”裴泠抬眸望入他眼中，“到此为止吧，再纠缠下去，只会误你一生。我给不了你婚姻，也给不了你子嗣，放开手，你才能走出去……去遇见一个能给你圆满的人，一个家，就别再把心意浪费在我这里了。”
谢攸觉得嘴里忽然很苦，还有一股酸涩直冲鼻腔。
“你不必用这些借口搪塞我，于我，这些从来不是问题，我可以不要婚姻，也可以不要子嗣。”他的声音忽然哽住，缓了缓才继续道，“我只问你一句话，你对我到底有没有情，哪怕一点？”
裴泠别开脸，目光落在虚处：“我对你无情也无意，莫要自作多情。在我眼里，你我之间不过是恰逢其时，各取所需罢了。没有你，也会有别人，别把自己太当回事。”她指节收紧，迎上他的视线，“我最讨厌别人纠缠我，若不想我恨你，便洒脱些，拿得起放得下，别让我看轻了你。”
谢攸清楚感觉到，感觉到这次是不一样的，不是他用些小伎俩就可以糊弄过去的，她是认真的，决绝的，不留一丝余地。
视线模糊，他飞快地眨了下眼，慌忙垂下头去。有一滴泪沿脸颊滑落，滴在膝头，他立时攥紧了拳，很紧，紧到拳头泛白，终是把那些不争气硬生生逼了回去。
“所以那夜……”谢攸声音艰涩，“只是我恰巧抢了先机，若是玉生先到，你也会——quot
“是，”裴泠剪断他的话，声音平静得像结了冰，“我也会。”