谢攸攥拳砸地，痛感自指节窜上臂膀，他却在这尖锐的刺痛中感到一丝短暂的解脱。
痛死他好了。痛死比怄死好。
可随即，更深重的无力感便如潮水般涌来了。
为何偏要在这庭院里，在他一墙之隔的地方说这些话？
他还没出门，他还在屋里，他会听见的啊！
原本就已站在悬崖边，日日强撑着一口气，如今这一句一句，像是一只只推他的手。
真宁可自己是个聋子是个瞎子，宁可浑浑噩噩地等她离开，让日子悄无声息地翻过去。
老天为何要如此残忍？为什么非要让他知道？
他受不住了。
谢攸蜷在门后阴影里，将脸埋入膝间。待他察觉时，泪水早已接连坠在冰凉的砖地上了。
他不想哭的，吸了吸鼻子，抬袖胡乱揩去脸上湿痕，可那不争气的泪偏生与他作对，越是擦拭便涌得越凶……
那就哭！他就要哭！心都碎成这样了，难道连哭一场都不许么？
他彻底放弃挣扎，再不压抑了，任凭自己在这无人窥见的暗处崩溃。
是不是自己不够勇敢？
是不是自己太过贪心？
如果他勇敢一点，如果他所求不过是一晌欢愉，那在他和玉生之间，她会选谁？
她会选他吗？
他不知道自己还有没有胆量站到她面前，再听她说一次“不”，甚至听她坦然承认，在她心里玉生更得她心意。他有这个勇气吗？
要试一试吗？他问自己。
即便是自作多情，即便是自取其辱，但……要不要再试一次？
日头渐高，已近正午时分，门倌往里张望了好几回，始终不见人出来，暗自怪道：“今日学宪大人怎的没上值？”
刚嘟囔完一句，便见一人戴着素色帷帽从院内缓步而出。帽檐垂下的纱布将面容遮得严严实实，只隐约瞧得见一个轮廓。
门倌连忙上前，语气里带着几分诧异：“学宪大人，您这是……？”
“昨夜不知何故，脸上起了些红疹。”谢攸低咳两声，“还要上值，这便走了。”
门倌望着那行色匆匆的身影，心下不由感叹起来：前次高烧不退也才休息三日，今个这般模样竟还要强撑着上值，学宪大人可当真勤勉哪！
翰墨斋临水而建，是十里秦淮最大的一处书肆。午后一切都懒懒的，连空气都泛着倦意。柜台后边那位须发斑白的老掌柜正在打盹，花白的头颅一点一点。
“掌柜的，掌柜的。”
老掌柜从瞌睡中惊醒，眯缝着眼打量前面这个戴帷帽的人：“这位公子……要寻什么书？”
“你们有没有什么……就是……”谢攸吞吞吐吐地，“就是咳咳禁书咳咳。”
老掌柜闻言眉头倒竖，猛地一拍柜台，凶道：“去去去！也不睁眼看看这是什么地方？翰墨斋乃应天府学正经采买的书局，岂会藏污纳垢！”说着挥袖如驱蝇蚁，“速速离去！莫要玷污我这清静地！”
谢攸被轰了出来，一股悖德感盘桓心头，令他无比心虚，幸而有帷帽遮掩，才没让人瞧见帽下他那张早已烧得通红的脸。
身为掌管一省文教的学政，查禁这些书籍本是他的职责，此刻却要这般藏形匿影地前来求购，简直是知法犯法。
可……可他又总忍不住去想那个微乎其微的可能——若她当真选择了他，可他却笨拙青涩，令她失望……她会不会即刻悔了心意，转身仍去寻那玉生？
这念头便如毒蛇般噬咬他，羞惭与顾虑终究被这焦灼压了过去，立马横下心来，无论如何，总得私下用功，先习学一番才是。
书，是必须要买的！
这般想着，谢攸脚步一顿，抬手轻抚额角，只觉自己着实傻了。
那些书册，翰墨斋这等正经书肆如何会公然陈列？合该去那些藏在暗巷陋坊的小铺，或是些无人问津的幽僻所在，才可能觅得踪迹。