于是各人都开始动作，裴泠也抬步了，不过是从朱际宗背上踏过去的，最后一脚正中他后脑。
朱际宗整个人都僵住了，他贵为宗室，何曾受过这等折辱，此刻竟连挣扎都忘了，只剩满脑子嗡鸣。
人尚在血泊中发懵，门外忽然传来脚步声，是一位老者，甫入堂便朝着各座依次作揖。
“老朽乃齐宗室宗长朱智贤，姗姗来迟，望列位大人海涵。”
裴泠轻轻一拂手：“齐宗长入座吧。”
朱智贤应一声“是”，垂眸扫过地上狼狈的朱际宗，无奈地叹了口气，而后转身独坐在门边下首。
裴泠端起茶盏，用盖沿轻轻拨开浮叶，开言道：“今日令宗长前来，是议三件事。这头一件，乃齐宗室提请科举应试，朝廷既已收到呈文，今日请学宪大人亲临，便是要给齐宗室一个答复。”
“第二桩，乃齐宗室支取口粮一事。”言至此处，她侧身与户部尚书郑秉维交换一道目光，“定例庶人一妻一妾，月给米麦三石。今拟对齐宗室阖宗口粮清查，按户部食粮花名文册，由南镇抚司逐名察点，特此知会宗长。”
“至于第三件事，是大热审在即，刑部积着几桩与齐宗室有关的官司，一些个子弟有在秦淮河赖嫖资的，还有讹诈寺庙香火钱的。”说着，她的目光扫向趴在地上的朱际宗，“还有一桩更可笑，便是这人闹出来的。”
朱际宗此刻鼻子剧痛钻心，怒火直冲天灵盖，骂道：“北镇抚司陵铄官吏毒害良善便罢了，如今连天家血脉都敢动刑！仗着圣心偏宠，就当真以为本王会任你摆布？世人皆怕北司，但我不怕！”他咬着牙要撑地起身，“你这个贱女——”
将将支起半条腿，却见裴泠霍然坐直，扬手便将茶盏掷在他腿前。
“啪嚓！”一声乍响，瓷片混着茶汤四溅开来。
朱际宗惊得一跳，冲到嘴边的咒骂硬生生噎了回去，张着嘴僵在原地。
第77章
堂上诸人对此刻发生的事竟皆是恍若未闻，胡郑二人更是相视一笑，各自捧起茶盏细细品咂。彼此无需言语，一个眼神，便已懂对方亦有同样想法——有时节官场还是得以力服人哪！
那厢朱际宗渐渐觉出异样，偷眼四下一扫，但见堂上饮茶的饮茶，理袖的理袖，连自家宗长朱智贤都垂眸不言。
他心头突地一沉，今日这阵仗分明是冲他布的局，暗自辗转思量，终是决定暂忍一时，喉间翻涌的血气强忍着咽了回去。
“上茶。”裴泠道了句。
赵仲虎掩去唇边窃笑，扬声唤：“来人，上茶！”待那青衣书吏趋近，他又低声吩咐，“去，再多拿几个茶盏来。”
书吏会意退下。
裴泠接来新茶盏，慢悠悠又刮起了浮叶，续上方才话头。
“此人竟教那亏本商贾设香案朝北跪拜，称‘谢恩’便能扭转乾坤，次日还穿戴金带、绣龙长袍大摇大摆登门入室，端坐堂上受人家三拜九叩。一个庶人，僭用龙纹，按《大明律》笞五十，罪坐家长，此乃一案。
“另有一案——酒醉欺辱寡居妇人，为掩其秽行，反将仗义执言的邻人诬作凶徒，冤主如今还在刑部牢里等着热审发落。”
裴泠眼神转得锐利，随手将茶盏撂在案上，发出一声响。声音不大，却让周遭空气都为之一肃。
“国朝钦恤刑狱，热审但遇伸诉冤枉者，即与辩理，毋令被诬。本官奉旨南来，其中一要务便是厘清这等冤狱。我倒要瞧瞧，是哪些魑魅魍魉在青天白日下颠倒黑白。”
始终沉默的朱智贤此时插言进来：“依《皇明祖训》，凡亲王虽有大罪，亦不加刑，此为其一。其二，若大臣行奸，不令王见天子，私下傅致其罪，而遇不幸者，到此之时，天子必是昏君。其长史司并护卫，移文五军都督府，索取奸臣。都督府捕奸臣，奏斩之，族灭其家。”
朱际宗见自家宗长帮自己出头，还把《皇明祖训》搬出来，说得头头是道，顿时腰杆挺得笔直，扯着嗓子嚷道：“正是！尔等岂敢罔顾祖制！”
裴泠对着朱智贤笑一笑：“你威胁我？”
“老朽岂敢，”朱智贤姿态恭谨，言辞间却毫无退意，“只是朱际宗纵无封爵，终是太祖血脉，齐宗室也仍是宗藩。按律，宗室涉讼，地方有司非奉特旨不得拘审。即便罪证昭彰，亦须具本密奏，恭候圣裁。裴镇抚使若欲越权办案，还先请出御批。”
朱智贤这番话正是切出了要害。
刑部尚书胡渠偷觑一眼裴泠，也想看看她会如何应对。要知齐宗室虽被废为庶人，但另一方面又受朝廷供养，也就是变相承认其宗室地位。